Lo street food, un tempo relegato ai vicoli e ai mercati, ha compiuto un sorprendente percorso, conquistando le tavole dei ristoranti più esclusivi e persino arrivando alle stelle Michelin.

Dalle origini popolari alla ribalta internazionale

Le origini dello street food risalgono a più di 10.000 anni fa in quanto i greci avevano l’usanza di friggere il pesce e di venderlo per strada. Dalla Grecia, grazie alle fitte reti commerciali, si è arrivati fino all’antica Roma, dove questa tipologia di consumo era fondamentale per tutti i viaggiatori che percorrevano le sue lunghe strade.

Esistevano delle strutture per strada destinate per uso di ‘cucina’ ovvero i cosiddetti ‘Thermopolia’ o ‘Popinae’.

Da una parte presentavano il bancone con recipienti dove si fermavano i viaggiatori mentre dall’altra avevano una zona in cui riscaldarli, offrendo cibi caldi e bevande ai passanti.

In Asia, invece, i mercati brulicavano di venditori ambulanti che proponevano specialità locali.

Per secoli, lo street food è stato sinonimo di cibo veloce ed economico, destinato principalmente alle classi lavoratrici ma, negli ultimi decenni, ha assistito ad una vera e propria rinascita, diventando un fenomeno globale ed un’icona della cultura popolare.

Secondi i fati della FAO infatti, ad oggi si contano circa 2,5 miliardi di persone che quotidianamente mangiano cibo di strada in quanto più economico e rapido.

Il fascino dello street food e la sua conquista delle cucine Stellate

Negli ultimi anni abbiamo assistito a rivisitazioni dello Street Food in chiave stellata.

Un esempio è ‘Jay Fai‘, un ristorante di street food situato a Bangkok che ha ricevuto nel 2018 una stella nella Guida Michelin inaugurale di Bangkok, utile anche a sdoganare il riconoscimento ai soli ristoranti raffinati.

Gli chef stellati hanno deciso di rivolgere la loro attenzione al cibo di strada per diverse ragioni:

• Autenticità e tradizione: Lo street food rappresenta un ponte diretto con la tradizione culinaria di un popolo, offrendo sapori autentici e genuini.
• Qualità degli ingredienti: Molti piatti di strada sono preparati con ingredienti freschi e di stagione, valorizzando il territorio e la produzione locale.
• Semplicità e gusto: La semplicità è spesso sinonimo di grande gusto. I piatti di strada, con pochi ingredienti ben selezionati, riescono a conquistare il palato con la loro immediatezza.
• Innovazione: Gli chef stellati hanno trovato nello street food una fonte di ispirazione per creare piatti innovativi e sorprendenti, reinterpretando ricette tradizionali con tecniche e ingredienti raffinati.

Dalla strada al piatto: come si trasforma un piatto di strada

La trasformazione di un piatto di strada in una creazione gourmet richiede una profonda conoscenza delle tecniche culinarie e una grande attenzione ai dettagli. Gli chef stellati lavorano quindi sulla qualità degli ingredienti, sulla presentazione dei piatti e sulla creazione di abbinamenti inediti, elevando il cibo di strada a un’esperienza gastronomica unica.

Esempi più diffusi di piatti rivisitati:

• Il taco: Da semplice involucro di mais ripieno a sofisticata composizione con carni pregiate, salse gourmet e guarnizioni uniche.
• Il panino: Dal classico hamburger a panini gourmet con pane artigianale, carne di altissima qualità e condimenti ricercati.
• La pizza: Dalla pizza margherita alla pizza gourmet con farine speciali, cottura in forno a legna e topping più svariati.

Il futuro dello street food

Il futuro dello street food si preannuncia ricco di novità. Sempre più chef stellati si stanno dedicando alla rivisitazione dei piatti di strada, mentre nuovi talenti emergono dalla scena gastronomica, proponendo interpretazioni originali e creative.

Tendenze future:

• Street food sostenibile: L’attenzione alla sostenibilità ambientale e sociale guiderà la scelta degli ingredienti e delle pratiche di produzione.
• Fusione tra culture: Lo street food continuerà a essere un ponte tra culture diverse, dando vita a piatti ibridi e multiculturali.
• Digitalizzazione: Le nuove tecnologie permetteranno di ordinare e pagare il cibo di strada in modo semplice e veloce, ampliando ulteriormente il pubblico.

Secondo quanto sopra descritto lo street food ha compiuto quindi un percorso straordinario, passando dalle strade ai ristoranti più esclusivi.

Questa evoluzione è il risultato di una combinazione ottimale tra tradizione e innovazione, semplicità e raffinatezza.